Цікаві факти

 

- Горностай схожий на ласку, відрізняється тільки чорним кінчиком хвоста і трохи більшими розмірами.

- З метою контролю популяції кроликів горностаї були невдало завезені до Нової Зеландії. Тут вони швидко розмножилися і перетворилися на шкідників, адже знищували яйця і молодняк місцевих птахів, зокрема, ківі. Тільки по досягненню ваги в 800 г пташенята ківі здатні захиститися від горностая.

- Горностаї-батьки не беруть участі у вихованні потомства.

- Взимку в пошуках здобичі горностай проходь 3 кілометри в день, а в літній період до 15 км. У разі голоду горностаї можуть мігрувати на великі відстані.

- Горностай спеціальним секретом мітить територію, де мешкає. Така територія варіюється від 10 до 20 гектарів. У самок зазвичай територія менше в два рази, в порівнянні з самцями.

- Самки і самці ніколи не живуть разом, а зустрічаються тільки під час шлюбного періоду.

- Горностаї виношують потомство дев’ять-десять місяців, а дбає про малюків тільки самка.

- Природними ворогами горностаїв є лисиці, американські куниці, борсуки, хижаки і кішки.                   

Ареал проживання

 Ці верткі звірята заполонили майже весь євразійський континент, діставшись в його азіатській частині до пустель Середньої Азії, Афганістану, Монголії, Ірану, Північно-Східного Китаю і північних районів Японії.

Живуть вони і в Північній Америці, зокрема, на островах Канадського арктичного архіпелагу, в Канаді, на півночі США (за винятком Великих рівнин) і в Гренландії.

Це цікаво! Горностая дуже невдало впровадили в Нову Зеландію, чекаючи, що він буде регулювати популяцію кроликів. Хижак швидко розплодився і замість користі став приносити шкоду, плюндруючи кладки місцевих птахів (ківі) і знищуючи пташенят.

На території колишнього СНД він не зустрічається лише в жарких пустелях Середньої Азії і на суворих Арктичних островах.

Вибір місця проживання обумовлений кількістю дрібних гризунів, основної їжі горностаїв. Часто селиться біля води – в заростях очерету і чагарнику, по берегах струмків, озер і річок, на прибережних луках.

У глиб лісу майже не заходить, вважаючи за краще узлісся або заростають вирубки / гару, недолюблівая, проте, і відкриті простори. У лісовій гущавині тулиться до пріручьевим вільшняком і ялинникам, без праці обживається в степових балках / ярах і перелісках.

Сусідства з людиною не боїться, поселяясь на міських околицях, в лісопарках, полях і садах.

Поширення

 Поширений горностай у лісостепових районах Західного Сибіру і Північного Казахстану. Майже по всій території України, крім Криму і приморських районів Запорізької та Донецької областей. Ареал охоплює лісостепову, лісову та лісотундрову зони Європи, пн. частину Азії, Кавказ, гори Серед. Азії, Пн. Монголію, Китай, о-ви — Сахалін, Курильські та Японські. Поширений у Північній Америці.

Горностай успішно інтродукований у Новій Зеландії, де став небажаним видом

Як я виглядаю?

 

   Місце перебування 

Долини річок, береги потоків і струмків, озер, ставків, болота, плавні, ліси та узлісся, переліски та чагарникові зарості; деколи трапляється на полях і в населених пунктах.

Охорона

В Україні вид знаходиться під охороною держави. Горностая включено до Червоної книги України, і полювання на нього або здобування з будь-якою метою (науковою, для переселення, винищення) заборонені.

Розмноження у неволі. Розмножується, придатний для розведення у штучних умовах.

Особливості біології

 Веде осілий, прихований присмерковий і нічний спосіб життя. Активний протягом року. Добре плаває, лазить по кущах і деревах. Кубла влаштовує в норах гризунів, дуплах дерев, купах хмизу та серед каміння. Живиться гризунами, птахами та їхніми яйцями, плазунами і жабами, іноді комахами, плодами рослин, але в основному мишами та полівками, яких у роки масового розмноження знищує більше, ніж може з'їсти. Після снігопадів полює під снігом. Самка раз на рік (лютий — кін. травня) після 210 — 330-денної вагітності народжує 2 — 10 (іноді до 18) малят. Статевозрілим стає у З-4-місячному віці. Цінний хутровий звір. Вороги — лисиця, куниця, тхір чорний та хижі птахи.
При народженні вони важать усього три-чотири грами, через місяць прозрівають, а ще через два — стають цілком дорослими. Дорослі тварини мають у довжину від 16 до 38 сантиметрів.

Горностай — хижак. Полює на маленьких, а іноді й більших за себе ссавців, переважно на гризунів. Нищить пташині гнізда — найбільше потерпають від нього жайворонки, ластівки, рябчики і навіть тетеруки. Коли бракує звичного корму, горностаї полюють на змій, ящірок, жаб, а в скрутну годину не гребують і ягодами ялівника. Така всеїдність — одна з характерних рис родини куницевих, до якої належить горностай. Невибагливий він і до місцевості, де селиться. Ведучи наземний спосіб життя, тварина будь-де почувається зручно і затишно: під купою каміння, в густому чагарнику, в старій кротячій норі або в першій-ліпшій заглибині просто неба.
Горностай — вправний плавець, добре лазить деревами, непогано орієнтується в підземних лабіринтах, швидко пересувається у снігу. Звіркові в цьому допомагає гнучке видовжене тіло, загострена мордочка з короткими, майже трикутними вухами, гострі пазурі. Горностай належить до тих рідкісних видів хижаків, які роблять неоціненну послугу людині, знищуючи шкідливих гризунів. А ще звірків цінують за їх м'яке, густе хутро, взимку — сліпучо-біле, окрім чорного кінчика хвоста, і рудувато-буре — о теплій порі року.